Hernia discal: ¿Por qué no operar? (5 razones)

Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar 

El dolor de espalda, especialmente cuando se vuelve crónico, puede ser incapacitante. Por ejemplo, muchos abandonan su deporte favorito después de un hernia de disco lumbar. Los ataques recurrentes suelen ser traumáticos, y uno vive con el temor constante de que la espalda ceda en un momento u otro.

Entonces consultamos a un neurocirujano (u ortopedista, depende) que nos dice que nos puede operar. Cirugía lumbar menor para aliviar la presión nerviosa sobre el disco afectado. O cirugía para fusionar su vértebras L4-L5 para estabilizar la articulación. Algunas operaciones incluso usan tecnología para dejar solo incisiones muy pequeñas. En resumen, después de tanto sufrimiento, ¡¿por qué no?!

Lo siento, pero la hernia discal es mucho más compleja en la mayoría de los casos…

Permítanme compartir en este artículo una lista de 5 razones (no exhaustivas) que explican por qué no operar una hernia de disco es la mejor opción en ciertos casos. 

Nota: A veces, una hernia de disco puede causar síntomas que requieren una intervención médica urgente (como síndrome de cola de caballo u otro compresión espinal). Aunque requieren cirugía, estas condiciones solo representan una proporción mínima de los casos de hernia de disco.

Estos casos aislados generalmente se asocian con síntomas severos (como debilidad en las piernas o incontinencia urinaria). Un médico podrá decirle si su condición requiere una intervención médica (o quirúrgica) urgente.

¿Por qué no operar una hernia discal?

Aquí hay una lista de 5 razones por las que debe pensar dos veces antes de considerar la cirugía para una hernia de disco.

De antemano, le recomiendo encarecidamente que averigüe sobre su condición a través de este artículo popular que explica en detalle qué es una hernia de disco y qué soluciones naturales debe considerar en primer lugar:

Hernia discal de la A a la Z: Comprenda mejor su condición (síntomas y diagnóstico) 

1. La cirugía a menudo no soluciona la verdadera causa de su hernia de disco

A primera vista, uno podría pensar que la operación solucionará finalmente el problema de la hernia discal. Pero no debemos olvidar que el dolor es multifactorial, y no proviene únicamente de un problema biomecánico.

Peor aún, varios casos de hernia de disco observados en elimaginería médica (como una resonancia magnética o una tomografía computarizada) son asintomáticos. ¡Esto significa que la persona en cuestión no siente ningún dolor, a pesar de la presencia de una hernia de disco!

Recuerde: si el dolor apareció gradualmente (¡como la mayoría de los casos de hernias discales!), ¡no podemos suponer que desaparecerá tan rápido!

Las causas precisas de la hernia de disco son difíciles de identificar. Incluso se habla de factores hereditarios y genéticos que pueden explicar varios casos. Además, se cree que ciertos factores fisiológicos o ambientales pueden influir en la hernia.

Por ejemplo, los desequilibrios musculares o articulares pueden contribuir al problema (músculos del tronco demasiado débiles, caderas demasiado rígidas, etc.). O bien, malos hábitos posturales o marcado sobrepeso. O bien, el estrés y la falta de sueño que acentúan la tensión muscular y hacen que el cerebro sea hipersensible al dolor.

Y eso, créanme, ¡ninguna cirugía puede arreglar eso!

2. La cirugía no es beneficiosa a largo plazo

 

Hay muchos estudios que muestran que la cirugía no es necesariamente más beneficiosa que las terapias "conservadoras" a largo plazo. (Chan et al 2011).

Peor aún, en algunos casos raros, la cirugía puede empeorar el dolor y la discapacidad. ¡Esto se llama el “síndrome de cirugía fallida”!

Recuerde también que la cirugía sólo puede corregir la anatomía de la espalda (por ejemplo, mediante la descompresión del nervio por laminectomía, o estabilizando las vértebras con un artrodesis para reducir la inestabilidad). Si la causa real del problema está mal identificada, ¡es muy probable que la operación no traiga ningún beneficio!

3. La cirugía viene con su parte de riesgos y complicaciones

Lógicamente, cuando alguien utiliza un bisturí y todo tipo de instrumentos para tocar a tus espaldas, existen riesgos asociados.

Aunque raras, las posibles complicaciones postoperatorias son infecciones, trombosis venosa profunda, embolia pulmonar, daño nervioso, etc.

Obviamente, los beneficios de la cirugía superan los riesgos potenciales en la mayoría de los casos, sin los cuales ningún médico realizaría una cirugía. ¡Pero aún debe estar seguro de que la cirugía vale la pena!

4. La cirugía afecta al cuerpo humano

 

Imagine someterse a una cirugía para fusionar dos vértebras lumbares para aliviar su dolor de espalda (por ejemplo, extirpando el disco entre L4-L5 responsable de sus síntomas). ¿Qué crees que sucederá con las vértebras suprayacentes y subyacentes en el futuro?

Lo has adivinado, se utilizarán más para compensar la falta de movilidad en el segmento fusionado. Con el tiempo, esto puede aumentar la tensión en estas vértebras, lo que puede desarrollar una disfunción. Este es uno de los muchos ejemplos que demuestran un posible desequilibrio resultante de la cirugía...

5. La cirugía fomenta una actitud pasiva

A menudo digo que es adoptando un enfoque proactivo que corregiremos nuestro problema de espalda. Si crees que un médico te va a arreglar todo mientras estás dormido en una mesa de operaciones, te equivocas.

Ahora, puedo entender que algunas personas sufren mucho por quedarse sin paciencia. Tienes que hacer malabarismos entre tu trabajo, tu entorno, tu familia… y tu dolor. Por otro lado, tenga en cuenta que la cirugía debe considerarse COMO ÚLTIMO RECURSO cuando sufre de dolor de espalda. (a menos que sea una situación de emergencia y tenga síntomas de bandera roja).

Si le preocupa que su condición pueda ser grave, consulte el siguiente artículo:

Dolor de espalda: ¿Cuándo debe preocuparse?

Conclusión (y métodos alternativos)

Espero que ahora comprenda por qué la operación no debe considerarse de inmediato cuando sufre de una hernia de disco (¡incluso si su dolor lumbar parece severo!).

En un mundo ideal, debería haber intentado todo antes de considerar la cirugía lumbar. Una hernia de disco generalmente se inicia con medicación y fisioterapia activa enfocada en ejercicios terapéuticos para mejorar la función (recubrimiento, respiración, etc.).

La metodo mckenzie se utiliza a menudo para identificar una dirección preferida (una dirección de movimiento para aliviar el dolor y reducir otros síntomas), así como para mejorar la calidad de vida.

Los tratamientos analgésicos también ayudan a aliviar el dolor y calmar los síntomas. Pensamos, entre otras cosas, en la calor, hielo, osteopatía, tratamientos alternativos y productos naturales, etc. En casos refractarios, elinfiltración lumbar sigue siendo una opción viable para reducir la inflamación y calmar el dolor.

Nota: Para soluciones naturales para aliviar el dolor de espalda, consulte el siguiente artículo:

¿Cómo aliviar el dolor de espalda? (36 soluciones)

Ante la presencia de hernia discal, además del dolor, también hay que considerar la presencia de irradiaciones y parestesias en el miembro inferior. Si bien el dolor de espalda es incapacitante a nivel lumbar, lo es más la presencia de dolor en muslo o pantorrilla (asociado a hormigueo y entumecimiento que indicarán un agravamiento del padecimiento).

Terminemos con estas palabras: Afortunadamente, las cirugías no se realizan con tanta frecuencia como en el pasado. En caso de duda, su profesional de la salud podrá guiarlo a través de este complejo proceso.