Cifosis cervical: ¿qué es (y cómo corregirla)?

Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar 

La cifosis cervical está presente en niños y adultos, y puede surgir por varias causas. El diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado serán fundamentales para prevenir la aparición de trastornos potencialmente graves.

¿Qué es la cifosis cervical y cuáles son sus síntomas? ¿Cómo tratarlo? Este artículo explica todo lo que necesita saber acerca de esta condición que afecta el columna vertebral.

Definición

Normalmente, el término cifosis se refiere a una curvatura fisiológica en forma de "C" de la columna vertebral. Está presente en el espina dorsal, y es lo opuesto a la lordosis (que tiene forma de “C invertida”).

En el nivel de columna cervical, se supone que la curvatura forma una lordosis. Si pierde su forma lordótica y comienza a curvarse hacia adelante, se trata de una condición anormal llamada “cifosis cervical”. Esta curvatura anormal hacia adelante puede provocar problemas en la columna, además de una apariencia inusual.

La pérdida de la lordosis cervical normal puede ser localizada, es decir, puede afectar solo uno o algunos segmentos de la vértebras, o la mayoría de los segmentos de la columna cervical.

Causas

Hay varias causas de cifosis cervical. Esta condición puede desarrollarse tanto en niños como en adultos.

Laminectomía

Esta es la causa más común de cifosis cervical. Esta causa iatrogénica (derivada de un procedimiento médico) se da más en niños que en adultos.

Una laminectomía es un tipo de cirugía en la que uno (o más) hoja espinal para aliviar la presión sobre el médula espinal y nervios espinales. Para saber más sobre esta operación, ver el siguiente artículo.

En la columna cervical, extirpación completa de cuchillas espinales puede conducir a problemas con la estabilidad de las articulaciones facetarias. Esto puede hacer que el cuello se incline hacia adelante y, por lo tanto, cause cifosis cervical.

Otra cirugía que puede conducir a esta condición es artrodesis. Esta es una operación en la que se fusionan las vértebras para aumentar la estabilidad y, en particular, para corregir problemas de disco. Por otro lado, si no se realiza correctamente (o si cicatriza mal), la artrodesis puede provocar una compresión cervical que modificará progresivamente la curvatura y conducirá a una cifosis cervical.

Enfermedad degenerativa del disco

La enfermedad degenerativa del disco es una causa común de cifosis cervical. A medida que los discos se hunden y adelgazan, la cabeza se inclina hacia adelante y el cuello comienza a curvarse hacia adelante. Este proceso, con el tiempo, puede conducir a un cambio en la curvatura de la región cervical de una lordosis fisiológica normal a una cifosis cervical patológica.

congénito

La segunda causa de cifosis cervical es congénita. Esto se refiere a un defecto de nacimiento que afecta el desarrollo de la columna vertebral. Un bebé puede nacer con una afección de la columna que provoca una inversión de la curvatura del cuello.

Desafortunadamente, este defecto de nacimiento no viene solo y, a menudo, se acompaña de otras malformaciones en otras partes del cuerpo. Pensamos en particular en los riñones y el sistema urinario.

Cuidado

La tercera causa de cifosis cervical es traumática, es decir, resulta de una lesión en la columna cervical.

Puede ser una fractura por compresión del vertebrado, o daño a los ligamentos en la parte posterior de la columna cervical después de un accidente (como un esguince cervical o latigazo cervical).

Después de una fractura a nivel cervical, por ejemplo, el cuerpo vertebral puede perder su forma circular a una forma triangular. Esto puede causar un cambio en la curvatura normal del cuello, lo que lleva a la cifosis cervical.

Otro

Otras causas menos comunes de cifosis cervical incluyen:

• infecciones
• tu mueres
• espondilitis anquilosante
• post-radioterapia
• disloque cervical

síntomas

La cifosis cervical puede causar síntomas de diversos grados de gravedad. Pueden ir desde simples cambios estéticos hasta dolores crónicos, pasando por trastornos neurológicos más o menos graves (como la parálisis).

Los síntomas dependerán en gran medida de la ubicación exacta de la cifosis cervical, así como de la irritación de los nervios y/o la médula espinal. Se puede observar :

• Dolor cervical y de cuello
• Limitación de amplitudes cervicales y rigidez de nuca
• Entumecimiento y hormigueo en las extremidades superiores (daño en el nervio)
• Debilidad muscular que a veces conduce a parálisis (daño de la médula espinal)
• Trastornos del esfínter e incontinencia (emergencia médica rara)

Traitement

El tratamiento de la cifosis cervical dependerá de su causa, los síntomas del paciente y si las estructuras esenciales para el funcionamiento del cuerpo (como la médula espinal) están afectadas.

En casos leves, el médico comenzará con medicación, un programa de ejercicios para estabilizar la región cervical y aumentar la movilidad, y un collarín cervical si es necesario.

Chirurgie

Si la deformidad es fija (es decir, no empeora con el tiempo) y los nervios no se ven afectados, entonces no se recomendará la cirugía como cuestión de rutina. De hecho, es un procedimiento bastante invasivo y una operación seria. Por otro lado, la operación estará indicada (y en ocasiones incluso de urgencia) cuando el padecimiento esté asociado a trastornos neurológicos.

Hoy en día, la cirugía para tratar la cifosis cervical generalmente implica la fusión espinal combinada con una varilla de metal para mantener la alineación y el enderezamiento adecuados del cuello. Una osteotomía a veces es parte del procedimiento quirúrgico en ciertos casos (por ejemplo, en presencia de espondilitis anquilosante).

Al tratarse de una operación compleja, el equipo médico deberá sopesar los pros y los contras, en función de factores como:

• la progresión de la deformación
• la severidad de la deformación
• la importancia del dolor y otros síntomas

Cuando está indicada, la cirugía temprana suele dar mejores resultados y también puede prevenir la progresión de la cifosis cervical. Cuando la operación no está indicada, el paciente aún se beneficia de un seguimiento estrecho para controlar la evolución y prevenir problemas graves.