Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar
Aquí está la conversación telefónica que tuve esta semana sobre imágenes médicas con uno de mis pacientes con dolor lumbar:
Pacientes: Anas (yo, el fisioterapeuta), tengo una terrible noticia para ti. Tuve mucho dolor de espalda este fin de semana, en la región lumbar, y tuve que ir al hospital.
Yo (Anas): ¡Realmente lamento escuchar eso! ¿Qué pasó exactamente?
Pacientes: Me desperté con un fuerte dolor de espalda. ¡Es raro porque estaba bien el día anterior! No pasó a pesar de tomar 2 antiinflamatorios, por lo que tuve que ir a urgencias. Me hice una resonancia y me detectaron 2 hernias discales! Tengo el corazón roto. Nunca podría volver a practicar deportes. ¡Mi vida cambió de repente! ¡No sé qué decir, estoy tan triste!
me: Tenemos que hablar…
Sí, tenía que hablar con ese paciente. De viva voz. ¡Y lo antes posible! Me gustaría compartir con usted los conceptos tratados durante esta conversación… En caso de que se encuentre en la misma situación que mi paciente.
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En las limosTES imagenes medicas
Déjame adivinar. Tienes dolor de espalda desde hace un tiempo. Al principio, los dolores eran tolerables y pasaban relativamente rápido con el tiempo y/o tomando medicación.
Pero a medida que pasaba el tiempo, el dolor aparecía con más frecuencia. Además de ser más intenso, tardó varias semanas en recuperarse. Al consultar a su médico, consideró necesario someterse a imágenes médicas para aclarar la diagnóstico.
Es una hernia de disco ? O un lumbago ? O peor aún, un células cancerosas ? Estaba esperando con impaciencia esta imagen médica para finalmente entender qué le pasaba a su espalda.
Rayos X, escáner, resonancia magnética, gammagrafía, EMG, es posible que le hayan realizado una de las siguientes pruebas. ¡El problema es que no necesariamente proporcionaron todas las respuestas a sus preguntas!
Pero, ¿por qué las imágenes médicas no me ayudan tanto como hubiera pensado?
Esta es probablemente la pregunta que te molesta. Lo primero que debe entender es que las imágenes médicas no son suficientes para explicar la verdadera causa de su dolor de espalda. Además, incluso puede tener efectos nocivos en ciertos casos específicos.
Por ejemplo, un extenso estudio de las personas con dolor de espalda descubrió que las que se sometieron a exploraciones por imágenes poco después de la consulta no se recuperaron más rápido. Por el contrario, algunas personas vieron cómo su condición se curaba más lentamente que quienes aplicaron los consejos básicos (es decir, mantenerse activos, tomar medicamentos de venta libre, etc.).
Una otro estudio encontró que las personas con dolor lumbar que se sometieron a una resonancia magnética en el primer mes tenían ocho veces más probabilidades de someterse a una cirugía. Lo que es peor es que la recuperación no fue necesariamente acelerada en comparación con aquellos que siguieron un enfoque más conservador.
Por otra parte, radiografías hechas y las tomografías computarizadas exponen a los pacientes a una radiación potencial que, en teoría, aumenta el riesgo de cáncer. Esto afecta especialmente a hombres y mujeres en edad fértil, porque la irradiación de los testículos o de los ovarios puede afectar a la fertilidad.
Imágenes médicas y dolor
Es fácil pensar que la lumbalgia se debe a un problema “mecánico” como un disco intervertebral desgastado, un ligamento desgarrado o una vertebrado dañado (y no movido como tratamos de hacerte creer!).
Desafortunadamente, ¡esto está lejos de ser el caso!
Por qué ? Porque se ha notado que algunas personas tienen problemas en la resonancia magnética (como discos herniados ou enfermedad degenerativa del disco) sin experimentar ningún dolor. Sorprendentemente, otras personas tenían resonancias magnéticas y radiografías "normales", ¡pero sufrían mucho!
Me repetiré a riesgo de aburriros.
¡Algunas personas NO tienen dolor pero están llenas de hallazgos en imágenes médicas, mientras que otras sufren martirio cuando su resonancia magnética / escáner u otro no indica absolutamente nada anormal! ¡Sí, sí, has leído bien! ¿Pero por qué, me preguntas?
Lo que imágenes médico no puede detectar
La respuesta es compleja y depende de la persona. Solo recuerda que el dolor es multifactorial, especialmente cuando es crónico. Y, sobre todo, la influencia del sistema nervioso central (es decir, tu cerebro) es decisiva para modular la intensidad del dolor que sientes.
Además de los factores mecánicos, el dolor de espalda está modulado por otros factores como tu ansiedad, tu situación familiar y/o profesional, etc. Esto puede sonarte extraño, pero estoy seguro de que tu dolor de espalda puede aumentar después de un duro día de trabajo.
Esta es también la razón por la que es necesario tener en cuenta los factores emocional, psicológico y cognitiva cuando se trata de problemas de espalda (y no solo factores mecánicos).
Y eso, ninguna imagen médica puede explicarlo.
cuando tener recurso a las imágenes médicas?
Bueno, debo reconocer que hasta ahora he sostenido un discurso bastante pesimista en relación con las imágenes médicas. Puede que esté exagerando un poco, pero está claro que las radiografías, las tomografías computarizadas y otras, a veces, se prescriben en exceso y sin razones válidas.
Las imágenes médicas definitivamente tienen su lugar en el tratamiento del dolor lumbar. Por ejemplo, aquí hay algunas situaciones en las que tiene sentido usar imágenes:
Cuando los síntomas persisten a pesar de la cirugía.
En las contraindicaciones de imagen medica
Antes de concluir, conviene presentar los contextos en los que estaría contraindicada la imagenología médica. De hecho, si se encuentra en una de las siguientes situaciones, es posible que el médico prefiera evitar el uso de imágenes (especialmente para la resonancia magnética):
Tiene un marcapasos, desfibrilador, etc.
Tienes un cuerpo extraño de naturaleza metálica en el ojo
Tienes un implante coclear
Usas una bomba de insulina
Sufre de claustrofobia severa (en estos casos, RM de campo abierto poder ayudar)
Si tiene dispositivos metálicos en la columna (como tornillos, jaulas, etc.), la resonancia magnética está permitida pero la resolución del examen se verá afectada.
Es importante quitarse las joyas antes del procedimiento.
Conclusión
Recuerde esto: las imágenes médicas no lo ayudarán a sanar más rápido. Y no siempre te ayudará a aclarar el diagnóstico. Estos exámenes pueden incluso causar estrés a algunos pacientes y confusión a otros.
Las imágenes médicas definitivamente tienen su lugar en el tratamiento del dolor lumbar. Por otro lado, debe usarse en un contexto específico, y no automáticamente después de un episodio de dolor lumbar.
Recuerda que esta es una prueba estática donde es imposible observar los movimientos dinámicos de tu columna. Por esta razón, su profesional de la salud sopesará los pros y los contras y podrá decirle si es mejor hacerse alguna prueba.
¡Él también sabrá cómo tranquilizarlo cuando le muestre su informe de imágenes lleno de términos complejos y potencialmente aterradores!
¡Buena cicatrización!
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Anas Boukas( Fisioterapeuta, fisioterapeuta, consultor )
Mi nombre es Anas Boukas y soy fisioterapeuta. Mi misión ? Ayudar a las personas que sufren antes de que su dolor empeore y se vuelva crónico. También creo que un paciente educado aumenta enormemente sus posibilidades de recuperación. Por eso creé Grupo Salud para Todos, una red de sitios médicos, en asociación con varios profesionales de la salud.
