A menudo se hace referencia a la obesidad como el “mal del siglo”. Irónicamente, usamos el mismo calificativo para describir el dolor de espalda.
¿Y si los dos estuvieran vinculados? ¿Su sobrepeso (más o menos pronunciado) podría explicar su dolor de espalda? Si es así, ¿qué se puede hacer exactamente?
Este artículo escrito por un fisioterapeuta analizará el vínculo entre el sobrepeso, la obesidad y el dolor de espalda. Como beneficio adicional, le ofrecemos una solución que podría ayudarlo a perder peso mientras alivia su dolor lumbar.
¿Qué entendemos exactamente por sobrepeso?
Antes de poder establecer cualquier relación entre el dolor de espalda y la obesidad, es necesario familiarizarse con los conceptos de sobrepeso y obesidad.
Normalmente, la masa grasa "normal" en los hombres representa entre el 10 y el 15 % del peso corporal, mientras que en las mujeres es del 20 al 25 % del peso corporal. En presencia de sobrepeso u obesidad, existe una acumulación anormal o excesiva de grasa corporal. Esta acumulación excesiva supone un riesgo para la salud.
¿Cómo saber si tiene sobrepeso (u obesidad)?
El sobrepeso y la obesidad se definen a partir del índice de masa corporal (o IMC). El IMC se calcula dividiendo el peso de una persona por la altura al cuadrado.
Tu IMC = Tu peso / (Tu altura en cm)²
Si el IMC es:
- < 18,5 kg/m², esto es bajo peso;
- = o > 18,5 y < 25 kg/m², la corpulencia es normal;
- = o > 25 y < 30 kg/m², hay una superávit ;
- = o > 30 kg/m², esto esobesidad.
Cambios anatómicos y fisiológicos relacionados con el sobrepeso
La obesidad tiene consecuencias en varios sistemas del cuerpo humano. Veamos juntos cómo un sobrepeso significativo puede afectar su salud, su vitalidad y su calidad de vida:
Sistema nervioso
Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral. Las personas obesas a menudo tienen baja autoestima, lo que puede conducir a la depresión.
Sistema respiratorio
Si hay un exceso de grasa alrededor del área del cuello, esto puede afectar las vías circulatorias y causar problemas de apnea del sueño en particular. Algunas personas dejan de respirar por completo durante un período de tiempo durante la noche en presencia de apnea del sueño.
Sistema digestivo
La obesidad aumenta las posibilidades de tener la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que es el reflujo de parte del contenido del estómago hacia el esófago.
Tener sobrepeso también aumenta las posibilidades de desarrollar cálculos biliares, una condición que a veces requiere cirugía.
Finalmente, la acumulación de grasa puede ocurrir en el hígado, lo que en ocasiones puede conducir a una insuficiencia hepática.
Sistema cardiovascular
Dado que el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre en presencia de obesidad, no es raro observar un aumento en la presión arterial. Como la hipertensión es la principal causa de accidente cerebrovascular (ACV), esto coloca a esta clientela en un riesgo particular.
La obesidad crea un aumento en la resistencia del cuerpo a la insulina. Como recordatorio, el papel de la insulina es transportar el azúcar de la sangre a las células para usarla como energía. Por lo tanto, la resistencia a la insulina puede conducir a condiciones como la diabetes tipo 2, donde los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos.
Por último, la acumulación de grasa en los vasos (asociada a la hipertensión, el colesterol alto y el azúcar en sangre alto) aumenta el riesgo de sufrir un infarto.
Sistema reproductivo
En mujeres obesas, es más difícil quedar embarazada. Del mismo modo, el riesgo de complicaciones durante el embarazo se incrementa en presencia de exceso de peso.
Sistema tegumentario (piel)
A menudo se observan erupciones cutáneas en los pliegues causadas por el exceso de grasa. Una condición llamada "Acantosis nigricanspuede ocurrir, donde las áreas de la piel se vuelven más oscuras, más gruesas, más ásperas y más secas.
¿Cuál es el vínculo entre la obesidad y el dolor de espalda?
¿Y el dolor de espalda en todo esto? Entendemos que la obesidad afecta a varios sistemas del cuerpo humano, pero ¿cuál es el vínculo entre el dolor de espalda y el sobrepeso?
A priori, uno puede imaginar que la relación entre la obesidad y el dolor de espalda es directamente proporcional. De hecho, existe una relación indiscutible y estadísticamente probada entre el exceso de peso y el dolor lumbar.
Por otro lado, es difícil atribuir el dolor de espalda solo a la presencia de obesidad. De hecho, los cambios anatómicos (como un Escoliosis, una degeneración ou hernia de disco, osteoartritis, etc.) no son no es suficiente para explicar el dolor lumbar. Más bien, es una combinación de factores físicos –e incluso psicológico – lo que puede explicar el dolor de espalda.
Ahora bien, ¿cómo puede manifestarse el exceso de peso en forma de dolor lumbar? Aquí hay cinco posibles razones (¡algunas probablemente te sorprenderán!):
sobrecarga articular
Esta es la causa más intuitiva. El sobrepeso altera ciertos factores corporales como el centro de gravedad, la postura y la curvatura de la espalda.
Por lo tanto, cuando tiene sobrepeso, esto puede aumentar la tensión en las articulaciones. Por lo tanto, un aumento de la tensión articular puede manifestarse en forma de dolor (como espalda media, espalda baja, rodillas, etc.).
Sin embargo, tenga cuidado de no generalizar. No todas las personas obesas tienen dolor de espalda. Así, si el aumento de peso ha sido durante mucho tiempo, es posible que el organismo se haya adaptado a esta sobrecarga progresiva. En este caso, el dolor es menos significativo o está completamente ausente.
Menor tolerancia a la actividad física.
Aunque los hábitos alimentarios tienen mucho que ver, las personas con sobrepeso generalmente no son tan activas como las que tienen un peso saludable. Asimismo, las actividades cardiovasculares y físicas generalmente son menos toleradas en esta población.
Cuando sabemos que el inactividad es una de las principales causas del dolor de espalda, es fácil entender que corremos más riesgo cuando tenemos sobrepeso. He aquí por qué la obesidad y el dolor de espalda están conectados (indirectamente) en este caso.
Peor calidad de sueño.
La apnea del sueño está presente entre 40 y 70% en la población obesa. Esto provoca en particular una alteración del patrón respiratorio, así como una perturbación del ciclo del sueño (¡a veces incluso insomnio!).
Por un lado, el respiración a menudo se altera en personas con dolor de espalda. Un patrón respiratorio deficiente afecta la oxigenación y la circulación óptimas, y podría aumentar el dolor de espalda.
Por otro lado, el sueño no reparador impide la curación óptima del cuerpo, lo que repercute directamente en el dolor de espalda.
Por lo tanto, comprendemos mejor por qué el sobrepeso, debido a su alta prevalencia de apnea del sueño, puede desempeñar un papel en el dolor de espalda.
Afecta las actividades sociales.
Es desafortunado, pero la obesidad a menudo afecta la calidad de vida. Muchas personas se avergüenzan de comer en público o participar en actividades sociales. Peor aún, algunos son objeto de burla y discriminación.
Teniendo esto en cuenta, es fácil (¡y triste!) ver que las personas obesas más en riesgo tener depresión.
Desafortunadamente, el dolor de espalda también está relacionado con la depresión. Ya sea por aislamiento social o reducción de actividades, algunas personas caen en un círculo vicioso que las distancia de sus seres queridos y, por tanto, aumenta su dolor.
En resumen, tanto la obesidad como el dolor de espalda están influenciados por factores físicos –pero también psicológicos–. Los problemas emocionales no sólo pueden causar “atracones”, sino también aumentar el dolor de espalda.
Afecta la recuperación postoperatoria
Aunque tratamos deevitar la operación a toda costa después del dolor de espalda, a veces sucede que es absolutamente necesario.
En presencia de obesidad, a veces sucede que la operación se retrasa –o incluso es completamente imposible– debido a los riesgos cardiovasculares que presenta, especialmente debido a la anestesia.
Asimismo, la recuperación posquirúrgica suele ser más difícil si se tiene sobrepeso. El riesgo de complicaciones es mayor, la movilidad suele estar más restringida, levantarse por primera vez resulta más difícil, etc.
¿Qué dicen los estudios científicos?
Aquí hay una serie de resultados de estudios científicos que muestran una relación entre el sobrepeso y el dolor de espalda:
- Las personas con un peso "saludable" tienen menos riesgo de desarrollar dolor lumbar. Las personas con sobrepeso tienen un riesgo moderado y las personas obesas tienen el mayor riesgo.¹
- Un IMC alto, combinado con un alto porcentaje de grasa, estaría directamente relacionado con la prevalencia y el riesgo de dolor lumbar.²
- La obesidad aumenta el riesgo de dolor lumbar y enfermedad del disco (problemas con discos intervertebrales), pero no estaría directamente relacionado con la degeneración de la columna, ni con el dolor de cuello (dolor de cuello).³
Sobrepeso y dolor de espalda: ¿Qué hacer?
Si tiene dolor de espalda, hay varias soluciones disponibles para aliviar sus síntomas. Es posible que ya haya consultado a su médico, visitado a un fisioterapeuta u osteo, hecho taladro o trató de mejorar su hábitos posturales.
Por otro lado, una solución que muchas veces se subestima es la pérdida de peso. Si está acumulando exceso de peso, perder peso podría reducir los síntomas.
A continuación se ofrecen algunos consejos prácticos para quienes tienen sobrepeso y quieren tratar su dolor de espalda:
Elija actividades cardiovasculares de bajo impacto
- Natación y aquagym : El agua soporta el peso del cuerpo, reduciendo la presión sobre la columna y las articulaciones. Estas actividades son ideales para mejorar la aptitud cardiovascular sin exacerbar el dolor de espalda.
- Bicicleta estacionaria : Una bicicleta estática, especialmente los modelos reclinados, le permite hacer ejercicio sin ejercer una tensión excesiva en la zona lumbar. Coloque una toalla enrollada en la parte baja de la espalda para apoyar la región lumbar.
- marcha : Caminar, especialmente en superficies blandas como una cinta de correr o un camino de tierra, es una excelente actividad de bajo impacto que puede ayudar a perder peso y fortalecer la espalda.
Hacer ejercicios terapéuticos adecuados
- Ejercicios de fortalecimiento del core. : Ejercicios como el puente de glúteos, las planchas modificadas y los estiramientos de los isquiotibiales pueden fortalecer los músculos centrales y estabilizar la columna.
- Posiciones cómodas : Trabaje con un terapeuta para encontrar posiciones y ejercicios que no causen dolor. Puede resultar útil utilizar pelotas de ejercicio o soportes lumbares.
Utilice un CPAP para la apnea del sueño :
El uso de una máquina CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) puede tratar la apnea del sueño, mejorando la calidad del sueño y la regeneración de los tejidos corporales, lo que puede ayudar a reducir el dolor de espalda.
Adoptar una dieta antiinflamatoria :
Es relevante incluir en tu dieta alimentos ricos en omega-3 (como el pescado azul), frutas y verduras, frutos secos, semillas y especias antiinflamatorias como la cúrcuma y el jengibre.
Además, debes reducir al máximo los alimentos procesados, el azúcar y las grasas saturadas.
Para saber todo sobre la dieta antiinflamatoria consulta el siguiente artículo.
Rodéate para evitar el aislamiento social y la depresión
Únase a grupos de apoyo, participe en actividades comunitarias o simplemente mantenga relaciones sociales activas para combatir el aislamiento y la depresión, que pueden empeorar su percepción del dolor.
Repensa tu relación con la comida
- Comer conscientemente : Practique una alimentación consciente para comprender mejor las señales de hambre y saciedad. Trabaje con un nutricionista o dietista para establecer hábitos alimentarios saludables.
- Evite los refrigerios emocionales : Identificar y gestionar los desencadenantes emocionales que llevan a comer en exceso.
Hágase controles médicos periódicos
Las visitas periódicas a su médico ayudan a controlar las complicaciones relacionadas con el sobrepeso y a prevenir enfermedades. El seguimiento también puede incluir exámenes para detectar y tratar patologías de la espalda.
Considere la cirugía bariátrica como último recurso
Para las personas con sobrepeso severo que no han logrado perder peso con otros métodos, Cirugía bariátrica puede ser una opción.
La gastrectomía en manga y el bypass gástrico son procedimientos comunes que reducen el tamaño del estómago para ayudar a perder peso.
Conclusión (el mensaje para llevar a casa)
Ya no es un secreto que la obesidad afecta a casi todos los sistemas del cuerpo humano. Entre otras cosas, existe una clara correlación entre la obesidad y el dolor de espalda. Por otro lado, es difícil determinar si el sobrepeso es la causa del dolor, o más bien un factor contribuyente.
De todos modos, la relación sí está presente, y perder kilos de más suele ser una solución eficaz para reducir el dolor de espalda.
¡Buena cicatrización!