Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar
La hernia cervical es el equivalente de la hernia de disco lumbar, pero al nivel del cuello. Como cualquier discopatía, puede tener consecuencias en las actividades diarias.
¿Qué es una hernia cervical y cuáles son los síntomas? ¿Cuándo conviene operar, o por el contrario probar con tratamientos naturales? Es grave ?
Este artículo popular explica todo lo que necesita saber sobre la hernia cervical, con énfasis en estrategias de tratamiento científicamente probadas.
Definición y anatomía
Antes de hablar sobre la hernia cervical, se debe comprender la anatomía de la región del cuello.
Hay 7 vértebras cervicales numeradas de C1 a C7. Entre las vértebras hay discos intervertebrales permitiendo en particular la absorción de golpes y movimientos del cuello.
Un disco consta de dos elementos básicos.
- El anillo fibroso (Annulus fibrosus) en la periferia.
- El núcleo pulposo (Nucleus pulposus) dentro
Una hernia de disco cervical ocurre cuando parte (o la totalidad) de su capa externa protectora se agrieta y parte del núcleo pulposo escapa al desgarro. Esto puede ocurrir como resultado de un trauma o con el tiempo (degeneración del disco)
Una hernia cervical teóricamente puede ocurrir a cualquier nivel del cuello, pero los espacios C5-C6 y C6-C7 son los más afectados.
Para aclarar el diagnóstico, un médico puede realizar un examen clínico donde observará los movimientos, la trayectoria del dolor y el entumecimiento, la fuerza muscular, los reflejos, etc.
Para corroborar su hipótesis, es habitual recurrir a la resonancia magnética cervical. Este imaginería médica, a diferencia de las tomografías computarizadas y las radiografías, permite la observación de tejidos blandos, raíces nerviosas afectadas y discos dañados.
Síntomas de la hernia cervical
Por sorprendente que parezca, la hernia cervical no siempre es sintomática. Esto viene del hecho de que el cuerpo tiene una importante capacidad de adaptación.
Por lo tanto, si la hernia se formó gradualmente y no causa irritación o inflamación de los nervios, es posible que la hernia cervical no cause ningún dolor. Por otro lado, hay situaciones en las que a veces tendrá consecuencias incapacitantes.
Además, el dolor puede desaparecer y reaparecer espontáneamente, o agravarse por actividades provocativas.
Aquí hay una lista de síntomas comúnmente observados en presencia de una hernia de disco:
- Cervicalgia (dolor de cuello)
- Dolor de cabeza (dolor de cabeza)
- Rigidez de cuello y hombros
- Dolor irradiado en el miembro superior (neuralgia cervico braquial)
- Sensación de ardor en el brazo.
- Hormigueo y entumecimiento en el brazo o la mano
- Tinnitus
- Sentirse mareado y mareado
- náusea
- Dolor en el omóplato
- Dolor por la noche (especialmente si la almohada no es adecuada)
Cabe señalar que todas las hernias cervicales son diferentes y cada paciente puede experimentar síntomas distintos según su condición.
Hernia cervical C6-C7, ¿enfermedad profesional?
El tema del trabajo en presencia de hernia cervical se discute muy a menudo entre pacientes y médicos. ¿Es una enfermedad profesional? ¿Existe una tasa de invalidez? ¿Se puede trabajar con una hernia cervical?
En primer lugar, es habitual prescribir un paro laboral tras una crisis de dolor. Esta parada puede durar desde unos pocos días hasta algunas semanas y se volverá a evaluar con regularidad.
Para la reincorporación al trabajo, ésta dependerá de la naturaleza del puesto, de los requerimientos físicos, así como de la evolución de la condición. Por ejemplo, será más fácil reanudar el trabajo sedentario que el trabajo que requiere movimientos repetidos o levantar objetos pesados. Todos estos elementos serán tomados en consideración por el médico.
Por ejemplo, si tiene un trabajo de escritorio, aquí hay algunas recomendaciones para la recuperación:
- Cuando estés en la oficina: intenta reorganizar tu espacio de trabajo para evitar el estrés.
- Cuando trabaje en su computadora: asegúrese de que la pantalla de su computadora esté a la misma altura que sus ojos. Así, no tendrás que bajar o subir la cabeza constantemente. Por otro lado, hay que entender que el cambio frecuente de posición es la mejor manera de prevenir la aparición de disfunciones, incluso más que adoptar una postura erguida.
- Durante su sueño: elija una buena almohada (idealmente memoria de forma) para apoyar la columna cervical.
- Evite llevar cargas demasiado pesadas y repetitivas.
- Si no tiene otra opción, al menos asegúrese de mejorar la fuerza y la estabilidad de su cuello y extremidades superiores para satisfacer las demandas físicas de su trabajo.
- Encuentra maneras de maneja tu estrés que es notablemente responsable de la tensión muscular y está relacionado con la aparición de dolor de cuello.
Finalmente, cabe señalar que la hernia cervical no se reconoce actualmente como una enfermedad profesional (solo se reconoce la hernia de disco lumbar). Así, la persona que padece esta enfermedad no es compensada en absoluto.
En cambio, si da lugar a una tasa de incapacidad superior al 25%, se puede pedir la constatación del origen laboral de la patología. Este reconocimiento se hará por decisión del Comité Regional para el Reconocimiento de Enfermedades Profesionales.
Hernia cervical: ¿Cuándo operar?
Cuando se habla del tratamiento de la hernia cervical, lo último que se desea es recurrir a la cirugía.
Sin embargo, algunas situaciones constituyen emergencias médicas (ya veces quirúrgicas). Es fundamental consultar rápidamente si se siente:
- Debilidad en brazos y/o piernas.
- Sensación de parestesia en las extremidades.
- Trastorno de coordinación
- Desorden del habla
- Dificultad para caminar
- Fiebre asociada con dolor
- Sudores nocturnos
- Pérdida de peso que no está relacionada con la dieta.
- Incontinencia urinaria o fecal
- Dolor que no responde al tratamiento conservador y dura más de 3 meses
Si el dolor no está asociado con daño espinal grave (como un médula espinal) o compromiso sistémico (como el cáncer), se prefieren otras estrategias de tratamiento.
¿Cómo tratar una hernia cervical?
Esto puede parecer sorprendente, pero el objetivo del tratamiento de la hernia cervical no apunta necesariamente a eliminar la presencia de la hernia.
De hecho, la atención se centrará en los síntomas y la calidad de vida. Por lo tanto, una hernia cervical se considerará "resuelta" si el paciente ha logrado reanudar sus actividades sin dolor, incluso si la hernia sigue presente en la resonancia magnética.
¿Pero por qué?
Como se mencionó anteriormente, no es la hernia cervical la que causa el problema, sino sobre todo la inflamación generada y la irritación nerviosa potencialmente asociada. ¡Aquí está lo que causa los síntomas que obligan a muchos pacientes a consultar!
Aquí hay una lista de tratamientos disponibles hoy para tratar y aliviar la hernia cervical:
Descanso y medicación
Como mucho para decirle de inmediato, no se recomienda el reposo prolongado en presencia de hernia cervical.
Esto se debe a que la inactividad prolongada tiene consecuencias nocivas como atrofia muscular, rigidez muscular y articular, circulación sanguínea no óptima, etc.
En cambio, si los síntomas son incapacitantes, se permite un reposo temporal y relativo. Esto implica evitar temporalmente los movimientos dolorosos (como movimientos repentinos o tomar cargas pesadas).
También es en estos momentos cuando el médico prescribe médicaments dirigido a controlar el dolor, reducir la inflamación y calmar los músculos. También se encuentran disponibles medicamentos para aliviar el dolor nervioso en las extremidades superiores.
Tan pronto como sea posible, será necesario retomar actividades tolerables para estimular la circulación sanguínea, oxigenar los tejidos y optimizar la cicatrización. Este equilibrio entre la recuperación gradual y la evitación del empeoramiento del dolor será un factor clave en la rehabilitación.
hielo o calor
El hielo se usa a menudo después de un ataque de dolor agudo para calmar la inflamación y aliviar el dolor.
El calor, en cambio, se utiliza una vez pasada la crisis, para relajar los músculos tensos y crear un ambiente relajante.
Para obtener más información sobre el uso de calor y hielo (así como sobre qué modalidad elegir), consulte siguiente articulo.
Almohada y posiciones para dormir
Cuando los síntomas de la hernia cervical afectan la calidad del sueño, debe ajustar su posición para dormir para tratar de mejorar sus noches.
Por un lado, la posición prono generalmente está contraindicada en momentos de dolor, porque induce una rotación cervical a menudo dolorosa. A menudo se prefiere la posición boca arriba o de lado.
Usar la almohada adecuada puede marcar una gran diferencia. A menudo recomendamos un almohada ortopédica memoria de forma por los muchos beneficios que tiene.
Para aprender más sobre almohadas ortopédicas con memoria de forma, así como cuál elegir, lee la opinión de un profesional de la salud aquí.
tratamientos naturales
A veces, los llamados enfoques "científicos" brindan un alivio limitado. Muchas personas deciden entonces utilizar tratamientos naturales o terapias alternativas.
Aunque no están respaldados por evidencia científica sólida, los tratamientos naturales como estos se usan a menudo en el tratamiento de la hernia cervical:
- Acupuntura
- Utilización de tazas (ventosas)
- Aceites esenciales
- Productos naturales
- Homéopathie
- Sofrología
- Yoga
Fisioterapia y osteopatía
Le fisioterapeuta (fisioterapeuta) es un terapeuta que puede ayudar a tratar y aliviar los síntomas de la hernia cervical. Entre las múltiples modalidades que forman parte de su arsenal terapéutico se encuentran:
- Electroterapia (TENS)
- Masajes, movilizaciones y tracciones
- metodo mckenzie
- ejercicios terapeuticos
Además, el osteópata utiliza un enfoque holístico destinado a restaurar las capacidades funcionales. Las manipulaciones osteopáticas del cráneo, el cuello y las áreas circundantes a menudo alivian los síntomas.
trabajo psicologico
No, la hernia cervical no es ficticia, y no está “en la cabeza”.
Por otro lado, el estrés y los pensamientos catastróficos pueden aumentar la tensión cervical, causar dolores de cabeza y empeorar los síntomas existentes.
En esta medida, el trabajo encaminado a aliviar el estrés y la ansiedad puede ayudar no a corregir la causa de la hernia, sino a paliar sus consecuencias.
Técnicas de respiración o la meditación (como atención plena) poder ayudar. En algunos casos, consulte a un psicólogo también puede ser útil.
Infiltración
La infiltración suele ser la última opción antes de la cirugía. La cortisona se usa a menudo para calmar la inflamación.
Para obtener más información sobre la infiltración (y los diferentes tipos), consulte el siguiente artículo.
Hernia cervical y deporte.
¿Se puede hacer deporte con una hernia cervical? Esta es una pregunta frecuente de personas activas que luchan contra un problema de cuello.
Todo dependerá de la actividad física practicada, y de la intensidad del dolor. En la fase aguda, a menudo será necesario tomar un descanso hasta que la inflamación se calme. Esto es tanto más cierto si el deporte practicado implica contacto físico, movimientos repetidos (como trotar) o cargas pesadas (culturismo, crossfit, etc.).
Una vez que la inflamación está bajo control, es posible reanudar algunas actividades suaves que no ejerzan tensión en la región cervical. Nadar boca arriba, andar en bicicleta o caminar son ejemplos de actividades que a menudo se toleran en presencia de una hernia cervical.
Si la actividad practicada causa demasiado dolor, será importante utilizar un enfoque gradual y seguro para no empeorar el dolor. Un fisioterapeuta es el que mejor puede ayudarle en su vuelta al deporte.
Conclusión
La hernia cervical se produce a nivel del cuello, y está provocada por la migración del núcleo gelatinoso a través de las fibras de su envoltura, el anillo fibroso.
A veces asintomático, aún puede causar síntomas significativos en el cuello, el brazo y el omóplato que limitan la vida cotidiana y las actividades deportivas.
El tratamiento adecuado puede aliviar los síntomas y promover el regreso al trabajo y las actividades diarias.
Buena cicatrización !
Para obtener más información sobre la hernia de disco en general, consulte el siguiente artículo:
Hernia discal de la A a la Z: Comprenda mejor su condición (síntomas y diagnóstico)
Mi nombre es Anas Boukas y soy fisioterapeuta. Mi misión ? Ayudar a las personas que sufren antes de que su dolor empeore y se vuelva crónico. También creo que un paciente educado aumenta enormemente sus posibilidades de recuperación. Por eso creé Grupo Salud para Todos, una red de sitios médicos, en asociación con varios profesionales de la salud.
Mi recorrido:
Licenciatura y maestría en la Universidad de Montreal , Fisioterapeuta para CBI Salud,
Fisioterapeuta para El Centro Internacional de Fisioterapia
