Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar
La espina dorsal es la parte más larga del columna vertebral. También llamada columna dorsal, columna torácica o columna torácica, la columna dorsal juega un papel importante en la estabilidad debido a sus uniones con las costillas.
¿Qué es la columna torácica y cuáles son los síntomas más comunes que se encuentran con un problema a este nivel? ¿Cuándo debería preocuparse por un ataque más grave? Y sobre todo, ¿qué tratamientos se deben considerar para mejorar?
Este popular artículo explica todo lo que necesita saber sobre esta parte de la columna.
Definición y anatomía de la columna dorsal
La espina dorsal tiene 12 vértebras superpuestas entre sí y numeradas de D1 a D12. Estas vértebras se encuentran entre las columna cervical y el Espina lumbar, e incluyen varias estructuras:
Columna dorsal y articulaciones
Cada vértebra dorsal se forma delante de un hueso circular llamado cuerpo vertebral. El tamaño de cada vértebra aumenta de arriba a abajo, estando las vértebras más anchas a nivel lumbar. Este aumento progresivo de tamaño ayuda a sostener el tronco y los músculos circundantes.
Un arco posterior está unido a la parte posterior de cada cuerpo vertebral. Formado por pedículos y láminas que se unen, este arco forma el canal espinal cuando las vértebras se apilan una encima de otra. Dentro del canal espinal se encuentran la médula espinal y los nervios espinales.
Las dos hojas que se encuentran en la parte posterior del raquis dan paso a un proceso espinoso. Esta protuberancia se puede sentir cuando pasamos los dedos sobre una columna vertebral y denotamos prominencias óseas. A ambos lados de las vértebras, también están presentes los procesos transversos.
Las vértebras están articuladas entre sí por facetas articulares que forman las articulaciones facetarias. Estos son parte del arco posterior y hay dos articulaciones facetarias entre cada par de vértebras (una a cada lado de la columna).
Discos intervertebrales
Entre cada vértebra (más precisamente los cuerpos vertebrales), hay discos intervertebrales.
Un disco intervertebral se compone de dos partes. En el centro se encuentra el núcleo gelatinoso que es esponjoso y proporciona absorción de impactos. Este se mantiene en su lugar mediante el anillo, una serie de anillos fibrosos que lo rodean. También es cuando se perfora el anillo que hablamos de hernia de disco.
Los discos de la columna dorsal son mucho más delgados que los de la columna cervical y lumbar. En consecuencia, generalmente hay menos movimiento entre las vértebras de la columna dorsal.
Los nervios
A cada lado de las vértebras hay pequeños túneles llamados agujeros intervertebrales. Es a este nivel que los nervios espinales que emergen de la médula espinal pasan para servir a los órganos y extremidades allí.
Los nervios de la columna dorsal controlan principalmente los músculos y órganos del tórax y el abdomen.
Músculos y ligamentos
Los músculos de la columna dorsal están dispuestos en capas (superficiales y profundas), que se extienden desde la región del cuello y los hombros hasta la parte inferior de la espalda. Juntos, los músculos permiten los movimientos del tronco y contribuyen a la estabilidad.
Los ligamentos conectan los huesos y las costillas entre sí.
Papel de la columna dorsal
Juntos, los componentes de la columna torácica tienen varias funciones clave:
- Protección de la médula espinal
- Protección del corazón y los pulmones
- Soporte cervical y lumbar
- Estabilidad del tronco
Patologías de la columna dorsal
La columna dorsal puede ser el sitio de varias patologías. Estos pueden ser traumáticos (después de un accidente) o aparecer gradualmente.
Esencialmente, cualquier daño a los discos, músculos, ligamentos, vértebras o articulaciones del cuello puede causar dolor de cuello. espalda media (o entre los omoplatos) y otras disfunciones.
Entre las patologías más comunes se encuentran:
- fractura vertebral
- osteoporosis
- artrosis de espalda
- Escoliosis
- cifosis dorsal
- Enfermedad degenerativa del disco
- Hernia dorsal
- Desfile torácico
- espasmo muscular
- Dolor miofascial
- Síndrome de Maigne
síntomas
Obviamente, los síntomas observados dependerán de la patología. Para conocer los síntomas causados, es necesario comprender el papel anatómico y fisiológico de la estructura irritada.
Los síntomas también dependerán de la persona en cuestión, ya que la capacidad de adaptación del cuerpo y la tolerancia al dolor es diferente para cada persona.
Aquí hay una lista de síntomas que a menudo se asocian con las afecciones de la columna dorsal:
- Dolor en el medio de la espalda y entre los omoplatos
- Dolor referido al costado, costillas, estómago.
- Entumecimiento y hormigueo
- Sensacion de quemarse
- Dificultades respiratorias
- Abdominales
Examen clínico
Al consultar a un profesional de la salud por un trastorno de la columna torácica, generalmente seguirá una estructura para aclarar la situación y luego emitirá una (o más) hipótesis de diagnóstico.
El examen generalmente comenzará con un cuestionario médico en el que se le harán preguntas sobre su salud, su dolor y otros síntomas, el impacto en su vida diaria, sus objetivos, etc.
Luego, el profesional hará un examen clínico. El objetivo principal es excluir una daño grave (como cáncer o lesión de la médula espinal) que constituiría una emergencia médica.
Se trata, en particular, de pruebas neurológicas (Clonus, Babinski, reflejos, sensibilidad, fuerza muscular, coordinación, visión, etc.).
Una vez que se ha descartado un daño grave, generalmente se evaluarán los movimientos de la columna torácica como flexión, extensión, rotaciones e inclinaciones laterales. Esto nos dará información sobre las estructuras irritadas.
Otras pruebas clínicas más avanzadas ayudarán a aclarar el diagnóstico y orientar el tratamiento.
Imágenes médicas de la columna dorsal
En ocasiones, el examen clínico del profesional de la salud no es suficiente para determinar con certeza la patología de la columna torácica.
En este caso, el médico prescribirá una prueba para'imágenes médicas. Cabe señalar que estas pruebas no se recomiendan de inmediato, porque se ha observado que una disfunción observada en las imágenes médicas no necesariamente explica el dolor del paciente.
Estas son las pruebas de imágenes médicas más comunes prescritas por los médicos:
- radiografía
- Escáners
- resonancia magnética dorsal
- Densitometría ósea
¿Cuándo preocuparse?
Como se mencionó anteriormente, uno de los principales objetivos durante el examen físico (y radiológico) es excluir un daño grave en la columna torácica.
Esto incluye, en particular, cualquier daño sistémico (como el cáncer en los casos más graves) o daño a la médula espinal.
Estas son las situaciones en las que una lesión en la columna dorsal preocuparía a la profesión médica. A menudo, son emergencias, llegando incluso a la cirugía:
- Hormigueo, entumecimiento y/o debilidad en brazos, manos, piernas o pies.
- Falta de coordinación y dificultad para caminar.
- reflejos anormales
- Pérdida de sensibilidad en el área del perineo.
- Espasmos musculares
- Pérdida del control de esfínteres (incontinencia urinaria y fecal)
- Sudores nocturnos
- Dolor constante que no se alivia con el reposo
- Dolor severo en el pecho o abdomen.
- Pérdida de peso inexplicable
Tratamientos disponibles
Afortunadamente, los daños graves en la columna dorsal son raros y la gran mayoría de las patologías se pueden tratar.
A menudo, se consulta al médico de primera intención tras un dolor de espalda. Luego puede derivar a un terapeuta competente, o incluso a un especialista para casos más complejos.
En casos crónicos, se debe tener en cuenta que un equipo multidisciplinario donde los proveedores trabajan en equipo generalmente brinda los mejores resultados.
Estas son las modalidades de tratamiento más utilizadas para tratar la columna torácica:
- Repos
- Medicamento
- Fisioterapia (fisioterapia)
- Osteopatía
- Medicina alternativa
- Homéopathie
- Infiltración
- Chirurgie
Conclusión
La espina dorsal se encuentra en el medio de la columna vertebral. Por sus estructuras anatómicas y su relación con las costillas, tiene varias funciones importantes en la estabilidad del tronco.
Ciertas patologías de la columna dorsal pueden limitar las actividades diarias y provocar dolores más o menos intensos. En algunos casos raros, estas condiciones constituyen emergencias médicas (ya veces quirúrgicas).
Un profesional de la salud es el que mejor puede ayudarlo a aliviar su dolor de espalda y dirigir el tratamiento de acuerdo con sus síntomas y objetivos.
Buena cicatrización !