Artículo revisado y aprobado por Dra. Ibtissama Boukas, médico especialista en medicina familiar
La ciático no menciona todavía sólo dolor en la pierna. En algunos casos, también afecta a la extremidad superior. Entonces se llama ciática del brazo.
Esta condición, también llamada neuralgia cervico braquial, es sorprendentemente bastante común. Se siente en las extremidades superiores y puede afectar en gran medida las actividades diarias.
Este artículo explica esta condición en detalle, con un enfoque en soluciones concretas e idealmente naturales para aliviarlo.
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¿Qué es exactamente la ciática del brazo?
La ciática del brazo, o neuralgia cervicobraquial, se refiere a un dolor que se extiende desde el cuello hasta los miembros superiores del cuerpo.
Aunque hay varias causas posibles, el dolor ocurre con mayor frecuencia cuando el disque que separa a dos vértebras de tu cuello sufre una lesión. Entonces sentimos un dolor que comienza desde el cuello, por la parte superior de la espalda, la escápula, la clavícula, el hombro, hasta extenderse por el brazo.
El grado de intensidad del dolor varía según la persona enferma. Puede causar parestesias en el miembro superior (como hormigas en la mano).
En el peor de los casos, la ciática del brazo puede provocar parálisis de las extremidades superiores y una sensación de descarga eléctrica. Cuando el dolor persiste, puede afectar seriamente la calidad de vida de quien lo padece.
Causas: ¿Qué causa la ciática del brazo?
La ciática del brazo es una de las causas más frecuentes de consulta en reumatología. Se coloca después del lumbago y ciático. Esta enfermedad afecta a muchas personas, especialmente a las mujeres. Se trata no sólo de la anciano, pero también jóvenes.
También llamada cervicartrosis, la osteoartritis cervical aparece bastante temprano. Es bastante común en personas que llegan a los cuarenta y ancianos.
Nuestras vértebras cervicales deben soportar las presiones provocadas por el peso y la movilidad de nuestra cabeza. En algunos casos, sufren grandes traumatismos como esguinces cervicales.
En esta etapa, a menudo encontramos deformaciones de los bordes de las vértebras (como picos de loro) y deterioro de los discos que irritan los nervios y causan los síntomas.
hernia cervical
La hernia cervical se presenta principalmente en personas jóvenes (menores de 40 años). Al principio, la enfermedad puede causar un dolor tolerable (o incluso ningún dolor). Si los discos cervicales afectados por la hernia de disco irritan los nervios correspondientes, y se acompañan de inflamación, se observan entonces los síntomas típicos de la neuralgia cervico-braquialgia.
Las raíces nerviosas se irritan en presencia de posturas estáticas prolongadas, movimiento de los miembros superiores o durante el levantamiento de cargas.
En este momento, el dolor se intensifica y, a veces, se vuelve constante. De hecho, el paciente puede sufrir de inflamación de la raíz cervical.
Además de las causas mencionadas anteriormente, existen otras condiciones potencialmente responsables del dolor de cuello que se irradia a la extremidad superior.
El tumor, la herencia, una fractura a nivel cervical o una malformación también pueden estar en el origen de la artrosis de cuello uterino. Además, la ciática del brazo puede estar relacionada con el embarazo, contractura muscular o incluso una Escoliosis.
Esta enfermedad causa dolores punzantes en las extremidades superiores del cuerpo. Las áreas dolorosas se extienden desde el cuello hasta el brazo, pasando por la clavícula y los hombros.
En resumen, siguen el curso del nervio reducido. Cada nervio que emerge de la columna cervical proporciona sensación a un área particular del cuerpo. Esto se llama un dermatoma. Dependiendo del nervio irritado, el paciente sentirá dolor siguiendo un patrón específico.
Incluso es posible que estos dolores suban hacia la cabeza o la mandíbulay causar dolores de cabeza. Se amplifican a medida que el paciente realiza movimientos (de la cabeza o de los brazos). El dolor es tanto mecánico como inflamatorio.
También pueden aparecer otros síntomas como sensación de rigidez en el cuello, migrañas intensas, trastornos musculares, alteraciones sensoriales, mareos, así como una fuerte sensación de fatiga.
El paciente también puede sentir hormigueo, entumecimiento o incluso descargas eléctricas y debilidad en el miembro superior afectado. Una vez más, esto se debe a la raíz nerviosa afectada que proporciona sensibilidad y fuerza a ciertos músculos del brazo.
Sin embargo, debe entenderse que el cervico-brachialis no siempre causa dolor. Algunas personas enfermas pueden tener artrosis o hernia cervical, sin sentir el más mínimo síntoma.
Por qué entonces ? Una de las razones es la tremenda adaptabilidad del cuerpo humano. Si los cambios artrósicos han sido graduales y no están relacionados con un proceso inflamatorio, es posible no sentir dolor.
Diagnóstico
Le profesional de la salud (como un médico de familia, un reumatólogo, un especialista en ortopedia, etc.) puede diagnosticar la ciática del brazo. Durante la consulta, debe realizar un examen clínico de la enfermedad. Para ello debe definir el grado de intensidad, la variación así como la vía del dolor en su paciente.
Posteriormente, examina y palpa a lo largo de la columna vertebral. También estudia la movilidad del cuello y analiza los miembros superiores del paciente. Gracias al examen físico, el profesional tratante generalmente logra confirmar o no la presencia de esta patología.
Una vez que se completa el examen físico, el médico puede recurrir a exámenes de imagen si lo considera necesario. Por ejemplo, las radiografías estándar son útiles para revelar la presencia de osteoartritis, osteofitos o crecimientos en los huesos.
MRI (imágenes por resonancia magnética) de las columna cervical también son posibles. Permiten al médico determinar el origen de la compresión del nervio, así como los efectos sobre médula espinal.
La tomografía computarizada de la columna cervical también es útil para revelar la presencia de una hernia de disco u osteoartritis. En función de los resultados, el médico puede, por ejemplo, determinar si el paciente es un buen candidato para la cirugía (en casos graves).
Como se mencionó anteriormente, puede haber osteoartritis o hernia cervical visible en la resonancia magnética, pero que no necesariamente causa un dolor significativo. Por esta razón, siempre es importante correlacionar los hallazgos conimaginería médica con un examen clínico completo.
Tratamiento: ¿Cómo curar la ciática del brazo?
Aquí hay una lista de tratamientos (no exhaustivos) para aliviar la ciática del brazo :
Fármacos analgésicos y antiinflamatorios
Estos medicamentos son recetados por el médico. Estos son generalmente excelentes remedios para aliviar el dolor, aunque muchos pacientes son reacios a tomar medicamentos. Los relajantes musculares (relajantes musculares) también son eficaces para relajar los músculos tensos del cuello.
Generalmente, se recomienda hielo cuando el dolor es agudo y reciente. Por el contrario, el calor ayudaría a relajar los músculos tensos e induciría un ambiente relajante.
Para aprender todo sobre el calor y el hielo en el tratamiento del dolor de espalda (y cuál elegir), ver el siguiente artículo.
Usar un collarín cervical
También llamado collarín, es un dispositivo que consiste en mantener inmóviles las vértebras cervicales. Aunque puede reducir los síntomas temporalmente, limita la movilidad del cuello e impide la activación óptima de los músculos cervicales. Por esta razón, lo mejor es limitar su uso tanto como sea posible.
Rehabilitación en fisioterapia (fisioterapia)
Se utiliza en particular para mejorar la movilidad cervical y tonificar los músculos alrededor de las vértebras cervicales. Esta práctica también reduce la intensidad del dolor causado por los trastornos musculares. La rehabilitación también permite la vuelta al deporte (incluido el culturismo) de forma eficaz y segura.
Tratamientos alternativos
Aunque no está respaldado por evidencia científica sólida, se utilizan varios tratamientos alternativos para aliviar los síntomas y tratar la ciática del brazo. Entre los métodos utilizados se encuentran:
Utilizado en homeopatía y naturopatía, productos naturales incluyen productos no farmacológicos como aceites esenciales, ungüentos naturales, complementos alimenticios, etc.
En esta práctica, inyectamos cortisona a nivel vertebral alcanzado para reducir el proceso inflamatorio responsable de los síntomas. Se utiliza cuando la medicación y la rehabilitación no proporcionan un alivio significativo.
Para saberlo todo sobre las infiltraciones en el tratamiento del dolor de espalda, ver el siguiente artículo.
Se usa muy raramente considerando los riesgos quirúrgicos. Esto se debe a que se requiere un daño grave a las estructuras nerviosas (como la médula espinal), así como un dolor persistente e incapacitante que no ha respondido al tratamiento conservador, antes de que se pueda considerar un enfoque más invasivo.
En esta práctica, es posible que se requiera que el cirujano estabilice las vértebras cervicales afectadas y elimine la compresión del nervio.
Nota: La duración de estos tratamientos varía según la gravedad del cuadro, la duración de los síntomas y el estado general del paciente. El profesional de la salud es la persona recurso para prescribir los cuidados adaptados a su condición.
Pronóstico: ¿Cuánto dura la ciática del brazo?
Cuando se le diagnostica neuralgia cérvico-braquial, es normal preguntarse cuánto durarán los síntomas y la discapacidad. Obviamente, esta respuesta variará dependiendo de varios factores, y dependiendo de cada condición. Algunas de las cosas más importantes a tener en cuenta incluyen:
La gravedad de la condición
Tenga cuidado, no piense que la intensidad de los síntomas siempre es proporcional a la gravedad de las lesiones cervicales como lo demuestran las imágenes médicas.
En otras palabras, no significa que su disco esté gravemente afectado, o que el nivel de degeneración en su columna cervical sea alto, si siente más dolor durante un período determinado.
Por otro lado, se cree que cuanto mayor sea el nivel de inflamación, más grave será la afección y tardará más en sanar. Esto es especialmente cierto si las estructuras relacionadas también se ven afectadas (nervios espinales, médula espinal, etc.)
La duración de los síntomas
Es un hecho. El dolor crónico generalmente es más complejo de tratar que el dolor agudo (por una multitud de razones que están fuera del alcance de este artículo).
Por otro lado, recuerda esto: El dolor que persiste en el tiempo se “cristaliza” en el sistema nervioso. Es como si el cerebro se hubiera aclimatado al dolor, y sigue enviando mensajes dolorosos por automatismo y por aprehensión de un peligro (real o potencial).
Es por esta razón que se cree que la ciática del brazo que dura más de 3 a 6 meses es más difícil de tratar y requerirá un enfoque de tratamiento personalizado.
Radiación del dolor
En general, el dolor que está más localizado en la región cervical tiene un mejor pronóstico (es decir, normalmente es más fácil de tratar y cura más rápido).
En cuanto al dolor que se irradia a la extremidad superior, generalmente se dice que cuanto más baja por el brazo (por ejemplo, hasta los dedos, a diferencia de la radiación solo en el hombro), menos favorable es el pronóstico.
Tenga en cuenta que el metodo mckenzie, una técnica de tratamiento utilizada regularmente en cinesiterapia (fisioterapia), busca precisamente identificar direcciones de movimiento que permitan reducir la irradiación del dolor y promover la curación de la neuralgia y otras.
Factores psicosociales
Cuando tenemos ciática en el brazo, a menudo pensamos que la causa se relaciona solo con nuestro vértebras, nervios, articulaciones o discos intervertebrales. Pero no debemos olvidar que el dolor es una señal que proviene del cerebro.
Todo dolor es multifactorial y tiene una importante componente emocional. La separación de lo físico y lo psicológico explicar los problemas de salud (especialmente el dolor de cuello y la lumbalgia) es un error que cometen muchos clientes, e incluso algunos terapeutas.
Como el estrés es frecuentemente responsable de trastornos físicos (por ejemplo, por el aumento de las tensiones musculares a nivel cervical), se puede decir que el componente psicológico influirá en el pronóstico de curación. Lo mismo ocurre con nuestras relaciones sociales, profesionales y familiares.
El nivel de actividad física
En las beneficios del ejercicio fisico ya no es necesario demostrarlo. Además, muchos estudios establecen vínculos entre el sedentarismo, el dolor de espalda y las hernias discales.¹. Como decíamos antes, ciertas posturas prolongadas pueden ser el preludio de trastornos musculoesqueléticos.
Teniendo esto en cuenta, es fácil concebir que un individuo sedentario tardará más en sanar. Por el contrario, aquí está la buena noticia del día: ¡una persona generalmente activa verá desaparecer su dolor más rápidamente!
Buena cicatrización !
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